운동에 대한 집착, 혹시 운동중독?

운동중독(Exercise addiction)이란?

운동중독은 자신의 체력과 운동에 대한 건강에 해로운 집착이며, 종종 신체 이미지 장애와 섭식 장애의 결과입니다. 운동중독자는 다음 아래를 포함하여 다른 중독자와 비슷한 특성을 나타냅니다. 
*섭식 장애 : 식이 행동의 심각한 문제가 있는 정신 장애로 극도의 식단 제한 및 폭식 후 고의적 구토 등 다이어트에 과도하게 집착하는 심리적 장애

▶ 행동에 대한 집착
▶ 신체적 상해를 유발하더라도 행동에 관여
▶ 멈추고 싶음에도 불구하고 행동에 관여
▶ 비밀리에 행동에 관여.
▶ 운동은 신경계에서 특정 화학 물질의 방출을 유발하는데, 이 화학 물질은 즐거움이나 기분 좋게 만들어 줍니다. 운동중독은 부분적으로 이러한 반응에 의존할 수 있습니다.
▶ 체중 감량과 관련된 극심한 체중 감량 및 건강 상태는 운동중독으로 인해 발생할 수 있습니다.

 

운동중독의 원인, 뇌 속의 마약

운동은 엔도르핀과 도파민을 방출하는데, 이들은 약물 사용 중에 방출되는 동일한 신경 전달 물질입니다. 운동중독자는 운동할 때 방출되는 이러한 신경 전달 화학 물질로 자신들의 보상과 기쁨을 느끼며, 그들이  만약 운동을 멈추면 기분 좋게 만드는 신경 전달 물질이 사라지게 됩니다. 그렇기 때문에, 운동중독자는 화학 물질 방출을 유발하기 위해 더 많은 운동을 해야 합니다.

운동중독의 또 다른 이유는 일반적으로 자신의 모습에 대한 욕구로 시작됩니다. 즉, 멋있고 아름다운 모습의 강한 집착은 신경성 식욕 부진 또는 신경성 폭식증과 같은 섭식 장애 초래할 수 있으며, 신체 이상 장애 또는 신체 이미지 장애도 운동중독을 유발할 수 있습니다.

 

운동중독의 위험이 있는 사람, 과연 누구?

몸매를 유지해야 한다는 압박감을 느끼는 사람들은 운동중독에 걸릴 위험이 있습니다. 과체중이고 극단적인 체중 감량 요법을 시작한 사람들도 운동중독의 위험이 충분히 있을 수 있습니다.

서던 캘리포니아 대학교의 연구에 따르면 운동중독자의 15%는 담배, 알코올 또는 불법 약물에 중독되어 있다고 추측합니다. 그리고 약 25%는 성 중독이나 쇼핑 중독과 같은 다른 중독이 있을 수 있습니다. 전 마약 중독자와 알코올 중독자들이 과거 중독으로 인한 공허함을 채우기 위해 운동을 시작하는 경우가 많은데, 이것은 마치 담배를 끊은 후 흡연자가 카페인에 중독될 수 있는 경우와 매우 유사하다고 합니다.

 

운동중독 증상,

운동중독의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

▷ 운동 후 윙윙 거리는 느낌
▷ 운동 없이 장기간 후 금단 증상이 나타남
▷ 통제할 수 없는 욕구를 경험
▷ 다른 삶의 영역에서 활동을 줄이고 운동 시간을 만들거나 늘리기
▷ 감소된 운동 루틴을 납득할 수 없는 경우

 

운동중독은 어떻게 진단됩니까?

운동중독은 쉽게 진단하기 힘듭니다. 대부분의 운동중독자는 자신의 행동에 문제가 없으며 자각하지 않을뿐더러, APA (American Psychiatric Association)에서 인정하는 진단이 아닙니다. 그렇기 때문에 이는 운동중독의 진단에 사용할 특정 진단 기준이 없음을 의미합니다.

체력 강박증과 사회 활동 감소는 일반적으로 운동중독을 나타냅니다. 의사는 비정상적인 운동 패턴을 보이는지 확인하기 위해 운동 루틴 및 사회 활동 일지를 일기에 기록하도록 요청하고 이를 통해 판단할 수 있습니다.

 

운동중독 치료법은 무엇입니까?

대부분의 운동중독을 치료하기 위해선 자신을 자제할 수 있는 자제력이 필요합니다. 중독자는 자신에게 문제가 있음을 인정하고 운동 활동을 통제하기 위한 조치를 취하고 따르는 것이 좋습니다.

가령, 새로운 형태의 운동으로 전환하거나 현재 운동 루틴을 조절합니다. 또는, 운동 욕구를 통제하기 위해 운동을 잠시 중단해야 할 수도 있습니다.

운동중독을 예방하기 위해 운동에만 과도하게 투자하는 시간을 피하세요. 운동 시간과 일일 운동량을 제한하고 몸을 충분히 쉬는 것 또한 자신의 건강을 위한 투자입니다.

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